2026년 World Baseball Classic(WBC) 대회가 다가오면서 대한민국 야구 대표팀의 움직임이 본격화되고 있습니다. 류지현 감독을 중심으로 구성된 대표팀은 사이판 1차 캠프를 시작으로 오키나와 2차 캠프, 오사카 연습경기를 거쳐 일본 도쿄돔에서 펼쳐질 본선 무대를 준비하고 있습니다. 과거 준우승의 영광을 되찾고 3개 대회 연속 1라운드 탈락의 아픔을 씻어내기 위한 대한민국 야구의 도전이 시작되었습니다.
대한민국 대표팀의 2026 WBC 일정과 연습경기 일정
2026 WBC 대회에서 대한민국은 C조에 편성되어 일본, 대만, 호주, 체코와 함께 예선 라운드를 치르게 됩니다. 모든 경기는 일본 도쿄돔에서 개최되며, 3월 5일 체코전을 시작으로 3월 7일 숙명의 라이벌 일본과의 대결, 3월 8일 대만전, 그리고 3월 9일 호주전까지 총 4경기가 연속으로 예정되어 있습니다. 특히 3월 8일 대만전은 정오 12시에 시작되는 주간 경기로 체력 안배와 투수 운용이 중요한 변수가 될 전망입니다.
대표팀은 이러한 빡빡한 일정을 소화하기 위해 예년보다 이른 시점부터 전지훈련에 돌입했습니다. 1월 9일부터 21일까지 사이판에서 진행된 1차 캠프에서는 기초 체력과 피지컬 강화에 집중했으며, 2월 14일부터 27일까지 오키나와에서 열리는 2차 캠프에서는 실전 기술 향상과 연습 경기 위주의 훈련이 예정되어 있습니다. 이후 2월 28일 오사카로 이동하여 3월 2일 한신 타이거스, 3월 3일 오릭스 버팔로스와 교세라돔 오사카에서 평가전을 치르며 최종 점검에 나섭니다.
2006년 제1회 대회 4강, 2009년 제2회 대회 준우승이라는 빛나는 성적 이후 2013년, 2017년, 2023년 3개 대회 연속 1라운드 탈락이라는 뼈아픈 결과를 겪은 대한민국 야구는 이번 대회에서 최소 2라운드 8강 진출을 목표로 삼고 있습니다. 특히 국내 메이저리거는 물론 저마이 존스를 비롯한 한국계 메이저리거 영입에도 공을 들이고 있으며, 과거 토미 애드먼이 대표팀에서 뛴 사례처럼 혈통 주의 규정을 적극 활용할 계획입니다. 다만 토미 애드먼의 경우 발목 수술로 인해 이번 대회 불참 가능성이 제기되고 있어 아쉬움을 남기고 있습니다. 2월 3일 최종 30인 로스터가 확정되면 메이저리그 선수들을 포함한 최정예 멤버가 공개될 예정입니다.
타이브레이커 규정과 조별리그 돌파 전략
WBC의 1라운드는 5개 팀이 풀리그 방식으로 단판 승부를 벌이는 독특한 구조입니다. 이는 승률이 같은 팀들이 다수 발생할 가능성이 매우 높다는 의미이며, 특히 조 2위를 놓고 세 팀 이상이 동률을 기록할 경우 복잡한 타이브레이커 규정이 적용됩니다. 과거 WBC에서는 순위 결정전을 따로 치르기도 했지만, 현재는 다음 라운드 이동 일정과 메이저리그 투수들의 투구 수 제한 및 보호를 위해 별도의 재경기를 진행하지 않습니다.
타이브레이커의 첫 번째 기준은 승자승 원칙입니다. 두 팀의 승률이 같을 경우 직접 대결에서 승리한 팀이 상위 순위를 차지합니다. 그러나 세 팀 이상이 동률일 경우에는 TQB(Team Quality Balance)와 유사한 복잡한 계산이 시작됩니다. 가장 먼저 적용되는 것은 최소 실점률로, 승률이 같은 팀들 간의 맞대결 경기에서 '총 실점 / 수비 이닝 수'가 가장 낮은 팀이 우선순위를 갖습니다. 이는 수비 시 아웃카운트 하나당 실점이 가장 적은 팀에게 유리하게 작용하는 지표입니다.
최소 실점률로도 순위가 결정되지 않을 경우에는 최소 자책점률이 적용됩니다. 맞대결 경기에서의 '총 자책점 / 수비 이닝 수'를 비교하여 가장 낮은 팀이 상위에 랭크됩니다. 여전히 동률이라면 세 번째 기준인 최고 타율로 넘어가며, 맞대결 경기에서의 팀 타율이 가장 높은 팀이 우위를 점합니다. 그럼에도 모든 수치가 완벽히 같다면 최종적으로 추첨을 통해 순위를 결정하게 됩니다.
이러한 타이브레이커 규정은 대표팀에게 중요한 전략적 시사점을 제공합니다. 단순히 승리만을 목표로 하는 것이 아니라 이길 때는 크게 이기고, 질 때는 최소 실점으로 막는 것이 중요합니다. 단 1점의 실점이나 아웃카운트 하나가 8강 진출 여부를 가를 수 있기 때문에 모든 이닝에서 집중력을 유지해야 합니다. 특히 C조에는 WBC 우승 경험이 있는 강호 일본을 비롯해 최근 전력이 상승한 대만, 메이저리거를 다수 보유한 호주가 포진해 있어 한 경기도 방심할 수 없는 상황입니다. 대한민국 대표팀은 투수 운용과 수비력 강화, 그리고 득점력 극대화를 통해 타이브레이커 상황을 유리하게 이끌어갈 준비를 하고 있습니다.
도쿄돔 본선 무대와 WBC 대회 방식의 이해
2026 WBC 대회는 총 3단계의 라운드를 거쳐 최종 우승팀을 가립니다. 본선 1라운드는 오프닝 라운드 또는 조별리그로 불리며, 참가 20개국이 5개 팀씩 4개 조(A~D조)로 나뉘어 각 조 안에서 한 번씩 맞붙는 풀리그 방식으로 진행됩니다. 각 조 상위 2개 팀만이 본선 2라운드인 8강전에 진출하게 됩니다. 대한민국이 속한 C조는 도쿄돔에서 경기를 치르며, 이후 D조(마이애미 개최 조)의 생존 팀들과 단판 승부 토너먼트를 벌이게 됩니다.
8강에서 승리한 4개 팀은 미국 마이애미 플로리다로 이동하여 챔피언십 라운드를 치릅니다. 준결승부터는 단 한 번의 패배가 곧 탈락을 의미하는 토너먼트 방식으로 진행되어 긴장감이 극대화됩니다. 도쿄돔은 일본 프로야구 요미우리 자이언츠의 홈구장으로, 실내 돔 구장 특유의 공기 저항과 인조잔디 특성을 고려한 적응 훈련이 필수적입니다. 대표팀은 3월 4일 도쿄돔에서 공식 연습을 진행하며 구장 적응에 나설 예정입니다.
WBC만의 독특한 규정 중 하나는 혈통 주의를 인정한다는 점입니다. 본인의 국적뿐만 아니라 부모 혹은 조부모 중 한 명이라도 해당 국가의 국적을 가졌거나 해당 국가에서 출생했다면 그 나라 대표팀으로 출전할 수 있습니다. 이번 대회에서도 저마이 존스 등 한국계 메이저리거들의 합류 여부가 큰 기대를 모으고 있으며, 과거 토미 애드먼이 대한민국 대표팀에서 뛴 사례가 대표적입니다. MLB 사무국이 주관하는 국가대항전인 만큼 각국을 대표하는 최고의 프로 선수들이 국가의 명예를 걸고 맞붙는 대회로, 한국에서는 덥비씨라는 애칭으로 불립니다.
일본 대표팀에는 이미 LA 다저스의 우승을 이끈 오타니와 야마모토가 WBC 참가를 확정지었으며, 이들과의 대결은 야구 팬들에게 최고의 볼거리가 될 전망입니다. 대한민국 대표팀 역시 최정예 멤버 구성을 통해 강호들과의 맞대결에서 승리를 쟁취하고, 과거의 영광을 되찾기 위한 준비에 만전을 기하고 있습니다. 도쿄돔에서 펼쳐질 뜨거운 그라운드 위의 전쟁은 대한민국 야구의 저력을 세계에 다시 한번 증명할 기회가 될 것입니다.
2026 WBC는 대한민국 야구에게 재도약의 기회입니다. 과거 3개 대회 연속 1라운드 탈락이라는 성적 하락 속에서도 대표팀은 철저한 전지훈련과 전력 분석, 한국계 메이저리거 영입 등 다각적인 노력을 기울이며 2라운드 8강 진출이라는 현실적인 목표를 설정했습니다. 도쿄돔에서 시작되는 대한민국 야구 대표팀의 항해가 마이애미 챔피언십 라운드까지 이어지기를 진심으로 응원합니다.